¿Por qué visitar el barrio de Balat Estambul?
Mucha gente mete a ambos barrios en el mismo saco, pero son dos caras de la misma moneda. Fener es el antiguo barrio griego, más señorial y con edificios que parecen castillos; Balat es el histórico barrio judío, un laberinto de ropa tendida, niños jugando en la calle y los cafés más ¨hipsters de la ciudad.
Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, Balat se ha convertido en la meca de Instagram en Turquía. Pero, ¿dónde están exactamente esas casas de colores? ¿Es seguro callejear? En esta guía te cuento la ruta exacta para no perderte, consejos de seguridad y los mejores sitios para una pausa café.
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Contenidos de este post
Qué ver en Balat y Fener: Ruta de los imprescindibles
El Colegio Griego de Fener: El ¨Castillo Rojo¨ de Estambul
No te dejes engañar por su nombre: no es un castillo, sino una escuela que sigue en funcionamiento. Es ese imponente edificio de ladrillos rojos que domina la colina. Aunque no se puede visitar el interior (salvo eventos muy específicos), subir hasta su puerta vale la pena solo por la arquitectura y las vistas brutales que hay de todo el Cuerno de Oro.
La Iglesia de Hierro (San Esteban de los Búlgaros)
Este es uno de esos datos que te hacen quedar como un experto: esta iglesia ortodoxa búlgara está fabricada enteramente de hierro fundido. Se hizo en piezas en Viena, se transportó por el Danubio y se montó aquí como si fuera un mueble de IKEA del siglo XIX. El interior, tras su reciente restauración, es simplemente precioso.
El Patriarcado Ecuménico: El corazón de la iglesia ortodoxa
Es el equivalente al Vaticano para los cristianos ortodoxos, pero a una escala mucho más humilde y acogedora. Es un oasis de paz con entrada gratuita donde puedes ver reliquias históricas y un trono de madera tallada que te dejará sin palabras.
Guía para encontrar las famosas Casas de Colores de Balat
Si has visto fotos de Estambul en redes, seguro que eran de aquí. Pero encontrarlas tiene su truco.
Kiremit Caddesi: La hilera de casas pastel
Aquí es donde están las famosas casas de colores perfectamente alineadas. No tiene pérdida si pones el nombre de la calle en Google Maps, pero mi consejo es que vayas a primera hora de la mañana. A partir de las 11:00, los grupos de tours colapsan la calle y hacer una foto limpia es misión imposible.
Merdivenli Yokuş: La cuesta con escaleras de colores
Estas casas son Patrimonio de la UNESCO. Es una cuesta empinada con escaleras y casas de colores chillones a los lados. Es el punto clave para los fotógrafos, pero recuerda: vive gente allí. Sé respetuoso, no te sientes en sus puertas y mantén el tono de voz bajo.
Tours guiados por Balat
Los tours recomendados algunos son en inglés y otros en español (Ver al seleccionar idioma). Y duran aproximadamente 3 horas. En el tour guiado a pie visitarás todos los puntos de interés de Balat y Fener, como el Patriarcado Ecuménico de Constantinopla, el Renkli Merdivenler, las casas coloridas de Balat y un recorrido completo por el barrio. Los precios van entre 13 y 20 €.
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Tours guiados por Balat
Cómo llegar a Balat
El Tranvía T5: La mejor forma de llegar desde Eminönü
Olvídate de autobuses confusos. La forma más rápida y cómoda de llegar es el Tranvía T5. Sale de la estación de Eminönü (cerca de donde salen los ferrys) y te deja en las paradas de ¨Fener o ¨Balat¨ en apenas 10 minutos, recorriendo toda la costa con unas vistas muy chulas.
¿Es seguro el barrio de Balat?
Sí, es totalmente seguro de día. Es un barrio familiar donde los vecinos se conocen todos. Sin embargo, como en cualquier zona con calles muy estrechas y antiguas, conviene evitar los callejones sin iluminación al anochecer. Quédate en las calles principales donde están los cafés y no tendrás ningún problema.
Cafés, gatos y antigüedades: La vida local en Balat
Las subastas "Mezat": Una experiencia única a las 15:00
Si quieres ver algo auténtico, busca los locales que tienen un cartel que dice ¨Mezat¨. A partir de las 15:00 o 16:00, empiezan subastas de objetos antiguos de lo más variopinto. Es un espectáculo ver a los locales pujar por radios viejas, teteras o cuadros mientras toman té.
Cafés recomendados: Naftalin K y estética vintage
Balat es famoso por sus cafés temáticos. Naftalin K es el más conocido (lleno de gatos y con una estética de los años 50), pero cualquier café que encuentres en las calles que suben desde la costa tendrá ese encanto retro que hace a este barrio especial.
